Det finns gott om filmer och böcker som hämtar inspiration från verklighetens historieförlopp – och inte sällan blir de grundligt analyserade efter hur mycket de diktar ihop jämfört med vad som faktiskt hände.

Det finns även tv- och dataspel som hämtar inspiration från historien, men dessa bryr sig inte särskilt många om att analysera. Jag tänkte denna gång ge mig på det medeltida spelet Defender of the Crown.

Jag är ingen historiker men är intresserad av historia; främst från Mellanöstern och det medeltida Europa. Jag försöker inte belägga att minna ord är absolut sanning, utan vill mest ge en bild av det vi faktiskt vet hände jämfört med det som utspelar sig i spelet ifråga.

Defender of the Crown är ett medeltida strategispel som utspelar sig i 1100-talets Storbritannien efter det att Wilhelm Erövraren genomfört sin lyckade invasion år 1066. Spelet släpptes ursprungligen till Amiga 500 år 1986 med fantastisk grafik signerad legenden James D. Sachs – men på grund av tidsnöd tvingades man ta bort väsentliga delar av spelet i denna version, vilket tyvärr gjorde att Amiga-versionen är den spelmässigt klart sämsta. I mina ögon är C64-versionen mest kompetent.

Redan mellan dessa versioner uppstår historiska problem; nämligen att de stundtals uppger olika årtal. Oavsett vilket årtal som råkar vara rätt förekommer en del avvikelser, av vilka jag kommer att ta upp några stycken.

Amiga-versionen gör gällande att året är 1149 och att den brittiske konungen lönnmördats efter ett korståg i det heliga landet. Sex hövitsmän, tre normander och tre saxare (varav du är en), gör upp om den engelska kronan – vilken rent fysiskt är försvunnen. Mot slutet visar det sig att Robin Hood, din medhjälpare och tillika korsriddarvän som går med på att bistå dig tre gånger, haft den hela tiden.

In the year of our lord 1149 when the King returned from the Holy Land, he knighted six great warriors who had carried him to victory over the infidels. The King’s subjects crowded into the palace to see him grant power, wealth and vast dominions to each of the heroes.

When the knights departed from the palace, five rode to their new lands. One of the knights, a Saxon, turned his horse toward Sherwood forest…

Grundidén är alltså att kungen hade med sig sex vasaller under korståget och belönar dem alla sex med varsin förläning. De tre normandiska riddarna kan bestå av Brian de Bois-Guilbert, Philip Mavoisin, Reginald Front-de-Boeuf, Edmund the Grim eller Roger Falconbridge. De tre saxiska riddarna, av vilka du spelar en, kan bestå av Wilfred of Ivanhoe, Geoffrey Longsword, Cedric of Rotherwood eller Wolfric the Wild.

C64-versionen gör också gällande att året är 1149 – åtminstone i inledningstexten, vilken är samma som ovan – men i själva spelet får du sedan reda på att året är 1199. Vad ligger bakom denna förvirring? Förmodligen en kombination av slarv och viljan att anpassa bakgrundsberättelsen så att den bättre passar spelet. Vi ska se om vi kan reda ut det hela.

1149 slutade det andra korståget, vilket iscensattes för att rädda tillbaka den syriska provinsen Edessa i nuvarande Turkiet till kristna händer. Edessa var tillsammans med Antiochia, Tripoli och Jerusalem de fyra furstendömen som grundades efter det första korståget som 1099 försatte stora delar av nuvarande Israel, Libanon och Syrien i korsriddarnas händer.

Det andra korståget lyckades dock aldrig återställa Edessa i kristna händer, utan slutade i halvt fiasko eftersom det endast åstadkom bedriften att köra ut morerna från Lissabon och att förstärka de tre övriga kungadömena i det heliga landet med mer folk. Om det var något de kristna besittningarna i det heliga landet alltid saknade, så var det stridande förband.

Ingen engelsk kung eller prins deltog dock i det andra korståget eftersom man var fullt upptagna med det som i Englands historia kallas Anarkin, ett blodigt inbördeskrig. Kung av England var under denna tid Stefan av Blois – en franskfödd ättling till Wilhelm Erövraren och som under många år utkämpade Anarkin mot sin kusin, kejsarinnan Maud – eller Matilda som hon också kallas.

Med på andra korståget fanns alltså från engelskt håll endast ett antal vasaller och ett par tusen fotsoldater och andra som ville göra resan till Edessa – men ingen kung.

Stefan av Blois blev heller inte lönnmördad, men dog något oväntat i magsmärtor i Dover i oktober 1154. Att spelet så bestämt börjar i oktober månad kan ha något med detta att göra, jag vet inte. Klart är att Stefan av Blois vid denna tid löst inbördeskriget genom att låta Matildas son, Henry, bli arvtagare efter honom själv – och red under sitt sista levnadsår runt kors och tvärs i England för att bestämma vilka baroner och undersåtar som skulle få ta del av vilka förläningar efter det långa inbördeskriget.

Sålunda stämmer berättelsen något ihop om man bortser från korståget och det faktum att han förmodligen inte blev lönnmördad. Och att han faktiskt inte dog förrän år 1154 :)

Anledningen till att året 1199 dyker upp i C64-versionen (och kanske andra versioner?) tror jag är rent slarv – om det inte är så att någon förvirrats av att Rikard Lejonhjärta – också kung av England – faktiskt dog i april det året; sårad av en pil från ett fransk slott. Det faktum att Robin Hood finns med i berättelsen och att han normalt förknippas med Rikard I kan också förvilla något.

Rikard Lejonhjärta är känd för sitt deltagande i det tredje korståget som satte av för att återföra Jerusalem i kristna händer efter att Saladin stormat staden år 1187 – något de inte heller lyckades med. Rikard Lejonhjärta lyckades dock förhandla med Saladin att staden skulle förbli öppen för kristna pilgrimer och kunde ändå återvända till England i någorlunda triumf år 1192.

Ytterligare ett faktum som säkert förvillar årtal och decennier är de karaktärer som deltar på endera sida. Flera av dem är direkt hämtade från Sir Walter Scotts roman Ivanhoe från 1819 – bland annat huvudpersonen själv. Romanen handlar i mångt och mycket om Rikard I och hans försök att ta tillbaka tronen från sin bror kring år 1194 – men Defender of the Crown ligger alltså 45 år tidigare.

Wilfred of Ivanhoe, Cedric of Rotherwood, Brian de Bois-Guilbert, Philip Mavoisin och Reginald Front-de-Boeuf är alla karaktärer i boken och på ”rätt” sida om varandra, som antingen saxare eller normand.

Edmund the Grim och Geoffrey Longsword vet jag faktiskt inte vilka det är. Förmodligen är de helt uppdiktade eller hämtade från något annat verk jag inte känner till.

Historien är full av personer som hette Roger Falconbridge, men ingen passar direkt in i berättelsen under denna tid på denna plats. Jag antar att detta också är ett uppdiktat namn för att fylla ut normandernas skara.

När det gäller Wolfric the Wild finns en intressant koppling till en man som sedermera blev ett slags helgon, utan att egentligen kanoniseras enligt konstens alla regler. Wulfric kallades han och sägs ha varit en materialistisk man som gav upp sitt syndiga liv och blev eremit och mirakelkonstnär. Huruvida han fick tilltalsnamnet ”the Wild” vet jag inte, men han ska frekvent ha besökts av just den engelske regenten Stefan av Blois – så en viss koppling till både plats och tid finns.

Spelar det då någon roll att spelet och historien inte hänger ihop? Nej, givetvis inte. Men för egen del tycker jag det är intressant att ta reda på lite verklighetsbakgrund till sådant som faktiskt drar inspiration ur verkliga händelser.

Förhoppningsvis kan detta bli en liten bloggserie jag kan fortsätta med, i mån av tid. För visst är det kul med historia?