Då och då dyker det upp diskussioner kring hur spelen ska bevaras. Det brukar inte finnas någon enhetlig plan och mycket hänger på huruvida hårdvaran orkat motstå tidens tand eller inte.

Men om vi bortser frÃ¥n äkta hÃ¥rdvara och för en sekund tycker att en emulator räcker – sÃ¥ handlar frÃ¥gan mest om mjukvaran, själva spelen. I dag är det nämligen sÃ¥ att den som ser till att spel finns kvar – är knäckaren.

Att knäcka är inte detsamma som att piratkopiera. Knäcker gör du när du tar dig förbi koperingsskyddet, medan du piratkopierar när du sprider en knäckt (eller oknäckt) kopia till andra än folk i din omedelbara närhet.

Det gÃ¥r att argumentera för att knäckning är en slags förberedelse till upphovsrättsbrott – men om vi bortser frÃ¥n de juridiska aspekterna vill jag slÃ¥ ett slag för det fantastiska arkiv av exempelvis gamla spel till Commodores plattformar som existerar än i dag.

Ett arkiv som finns tillgängligt enbart på grund av knäckarna.

För en dryg mÃ¥nad sen fick vi senaste avsnittet ur rutinmässiga rapporteringen att Electronic Arts stänger ner servrar för spel som fÃ¥ spelar. Det betyder att online-delen av vissa spel inte längre finns att tillgÃ¥. Den är puts väck – ingen tillÃ¥ts ta över och det gÃ¥r inte längre att spela spelet, sÃ¥vida ingen knäcker det och pÃ¥ nÃ¥got sätt drar upp en egen server.

Det är en tråkig utveckling. Må vara att de flesta inte bryr sig om ett online-spel med några år på nacken, men kommer det alltid att vara så?
Hur hade jag själv reagerat om spelen från mina tonår i dag vore borta för alltid?

För min generation är det nämligen så förträffligt ordnat att i stort sett allt finns att tillgå i databaser och samlingar av olika slag, färdiga att köra i emulatorer för den som orkar pilla och konfigurera lite.

En viktig anledning till att de finns kvar är att spelen i frÃ¥ga är knäckta. En annan viktig anledning är att det finns folk som frivilligt använder sin tid Ã¥t att kategorisera, indexera, strukturera och tillhandahÃ¥lla dessa samlingar till andra. Bolagen i frÃ¥ga som ägde spelen, gör oftast inget alls – med fÃ¥ undantag.

För den som vill botanisera bland C64-spel finns samlingar på C64.com, Lemon64.com och inte minst gb64.com att leta bland.

För motsvarande samlingar till Amiga 500 rekommenderar jag Lemonamiga.com eller Hall of Light.

Inget av ovanstÃ¥ende är hemligt eller nytt; men de stÃ¥r som ett minnesmärke som pÃ¥minner om att det mÃ¥ vara företag som skapar underhÃ¥llning – men entusiaster som bevarar den. SÃ¥ har jag inte sagt det tidigare, sÃ¥ säger jag det nu; tack, alla knäckare – för att spelen finns kvar.