Finns det någon gräns för hur långt in i meningslösheter det går att nörda ner sig och ändå känna att ämnet är ”viktigt” på något plan? Jag tror inte det. Ibland är det debattresan som är glädjen – och inte ämnet i sig.

Den ikoniska sprite-ballongen i Commodore 64-manualen ser inte likadan ut i alla länders utgåvor. Vän av ordning undrar givetvis: varför?

I början av året lade jag ut en bild på sista sidan av Generation 64 och berättade bakgrundshistorien till varför bilden ens är med. En av de första kommentarerna handlade om att bilden på pixelmönstret av den ikoniska Commodore-ballongen inte stämde överens med spriten som den ser ut på datorn.

Jag blev genast nervös. Bilden var inte hämtad från någon bok utan är en direkt skärmdump från C64-emulatorn jag använde för att skriva in koden från manualen – hade jag skrivit fel?

Hemska tanke – så otroligt pinsamt!

När jag dubbelkollade spelades samma ballong upp – med samma mönster. Det var alltså manualen som hade fel – och det största mysteriet i Commodores historia började bubbla upp och visa sitt fula tryne. Varför var en pixel på villovägar i Commodores annars så perfekta manual?

Ett sätt att angripa problemet var att kika på olika länders versioner av samma manual. Alla länder hade sin egen översatta version av originalmanualen från USA och rimligtvis tänkte jag mig att de alla använde sig av samma bild material, men där bedrog jag mig allt.

Det visar sig nämligen att den amerikanska originalmanualen(?) inte har en vilsen pixel utan presenterar ballongen precis på samma vis som i min skärmbild ovan.

Hade något hänt med i översättningen av manualen till svenska? Texten i själva bilden är ju också översatt så kanske var man tvungen att rita om bilderna helt och hållet inför varje ny version?

Jag fortsatte tillsammans med en vän att gräva i de olika arkiven för att hitta andra länders manualer. Som synes presenterar även den franska C64-manualen en korrekt Commodore-ballong.

Korrekt ballong innebär att C:et ska vara två pixlar brett i ovan- och underdelarna – samt de två ”pilarna” längst till höger i loggan. Tomrummet i själva bokstaven ska därför vara två pixlar brett och tre pixlar högt, sammanlagt ett utrymme på sex pixlar.

Den svenska manualen ovan lägger alltså till en extra märklig pixel ovanpå hela loggan.

Det är först när vi kommer till den tyska manualen som berättelsen blir ännu krångligare. Här ser vi två varianter av samma ballong – varav en mycket riktigt har samma felaktiga pixel ditsatt, precis som den svenska.

Men för att göra allt ännu krångligare medföljer ytterligare en liten ritning av Commodore-ballongen som helt plötsligt gör bokstaven en hel pixel bredare. Tomrummet inuti loggan är alltså hela nio pixlar istället för sex – och allt vi trodde oss veta om den klassiska lilla ballongen ställs på ände.

Den italienska manualen innehåller exakt samma ”fel” – eller om detta är ”rätt” enligt tysk/europeisk standard?

Oavsett vilket kan vi konstatera att felet med den vilsna pixeln förmodligen uppkommit i översättningen från amerikanska manualen till den tyska. Felet har sedan överförts till svenska manualen och förmodligen även flertalet andra.

Det sista, märkliga sättet att rita ut spriten med en extra pixels bredd är svårförklarlig. I dagsläget kan vi inte veta exakt hur en Commodore-ballong alltså är tänkt att se ut. Såvida vi inte väljer att strunta helt i vad manualtillverkarna försöker tuta i oss och helt kör på vad koden faktiskt ger för resultat – vilket är det förhållningssätt jag kommer att ha i denna soppan.

Koden har alltid rätt. Ha en fortsatt härlig fredag!